— Света, они приезжают через два часа! — взволнованный голос мужа в трубке заставил меня вздрогнуть. — Ты успела всё приготовить?
— Никола, я… — Светлана взглянула на наконец-то уснувшую после бессонной ночи Настю и едва не расплакалась. — Только собралась в магазин. Настя всю ночь плакала, я даже не присела.
— Ну как же так! Мама любит, чтоб всё было на высшем уровне. Может, закажем доставку? — расстроился муж.
— В воскресенье всё везут по два часа. Я быстро сбегаю в магазин, куплю что-нибудь готовое, — предложила Светлана.
— Мама будет недовольна, — вздохнул Николай. — Она вчера звонила, говорила, что везёт свой фирменный пирог с капустой. Ты же знаешь, как она гордится своим кулинарным мастерством.
Светлана знала. Галина Петровна при каждом удобном случае напоминала, как она кормила всю родню на праздниках, как у неё всегда полный холодильник домашней еды и как она «живёт для семьи».
— Что же мне делать? Я правда не могу сейчас стоять у плиты. Настя только заснула в коляске.
— Ладно, беги в магазин, пока она спит. Постараюсь приехать с работы пораньше, — ответил Николай.
Светлана аккуратно укрыла дочь и начала тихо собираться. В зеркале отражалось измученное лицо с тёмными кругами под глазами. Наскоро причесавшись и накинув куртку, она побежала в супермаркет.
— Хорошо, оливье, селёдка под шубой, крабовый салат, — бормотала она, складывая в корзину готовые блюда. — Котлеты, хлеб, чай, конфеты.
Телефон разрывался от звонков.
— Света, мы уже подъезжаем! — звонко голосил в трубку семнадцатилетний Ваня, младший брат мужа. — Так хочу племянницу увидеть! А ты нам что-нибудь вкусненькое приготовила? — словно нарочно спросил парень.
— Конечно, Ваня, — солгала Светлана, расплачиваясь на кассе. — Всё будет.
Едва успев разложить пакеты, она услышала звонок в дверь. На пороге стояли Галина Петровна с огромной сумкой, её муж Игорь Николаевич с чемоданом и Ваня с подарком.
— Ну где же моя внучка? — распевала свёкровь, осматривая коридор. — А у вас здесь так не убрано!
— Проходите, пожалуйста, — Светлана попыталась улыбнуться, принимая пальто. — Настя сейчас спит.
— Как спит? — неожиданно возмутилась Галина Петровна.
— Мам, тише, — прошипел Ваня. — Разбудишь!
Но было поздно. Из детской донёсся плач.
— Ой, я сама к ней пойду! — решительно направилась свёкровь в комнату.
— Подождите, я… — начала Светлана, но та уже взяла малышку на руки.
— Господи, да она же вся мокрая! Ты когда её последний раз переодевала? — спросила женщина, не скрывая недовольства.
— Час назад, — пробормотала Светлана, растерявшись.
— В наше время памперсов не было! Мы пелёнки стирали, и ничего — дети были сухие! — почему-то гордо заявила Галина Петровна.
— Давайте я накрою на стол, — попыталась сменить тему Светлана. — Вы, наверное, с дороги голодные.
— А что накрывать-то? — свёкровь, покачивая внучку, заглянула на кухню. — Это что, магазинная еда? Игорь, посмотри — молодёжь совсем обленилась! Всё готовое покупают!
Игорь Николаевич одобрительно хмыкнул, усаживаясь за стол.
— А я бы поел, — робко сказал Ваня, нюхая салаты.
— Подожди! — остановила сына Галина Петровна. — Сейчас мой пирог разогреем. Света, у тебя духовка хоть работает?
— Работает, — выдохнула Светлана, чувствуя, как от недосыпа и стресса начинает кружиться голова.
— Ой, а салат кислый! — поморщился Ваня, попробовав оливье. — И котлеты пересолены!
— Я же говорила! — торжествующе произнесла Галина Петровна. — Вот что значит не своими руками готовить! Я никогда гостям не подам то, что сама не сделала.
В этот момент в коридоре хлопнула входная дверь.
— Всем привет! — раздался голос Николая, вернувшегося с ночной смены в больнице. — Как вы тут?
— Коля, здравствуй, сынок, — всплеснула руками Галина Петровна. — Вот, представляешь, нас с дороги даже нормально накормить в твоём доме не могут! Всё магазинное, несвежее!
— Мам, — Николай устало опустился на стул. — Света всю ночь не спала. Какое уж тут приготовление?
— А я что, спала? В твои годы я и работала, и готовила, и тебя растила! И ничего — всё успевала! — снова гордо заявила Галина Петровна.
— У тебя бабушка жила и помогала, — тихо заметил Игорь Николаевич, за что тут же получил недовольный взгляд жены.
— Мы первый раз за год приехали в гости. Всё-таки Света целыми днями дома сидит, обед к приезду родни можно было и приготовить. Разве я не права? — окинула всех вопросительным взглядом Галина Петровна.
Но все предпочли промолчать.
У Светланы задрожали губы. Последней каплей стало то, что Настя, которую свёкровь продолжала держать на руках, снова зарыдала.
— Отдайте мне дочь, — попросила она. — Её кормить пора, — тихо добавила Светлана.
— Сейчас я её успокою, — заявила Галина Петровна, не выпуская внучку. — Вот в наше время детей каждые три часа кормили, и ничего — выросли здоровыми!
— Мама, отдай ребёнка, — твёрдо сказал Николай. — Света, иди покорми Настю. А мы пока пиццу закажем или суши, — повернулся он к жене.
— Какие ещё суши? — возмутилась свёкровь. — Я пирог привезла! — Наконец передала девочку матери Галина Петровна.
— Значит, будет и пирог, и суши, — отрезал Николай. — И давайте договоримся: никаких нравоучений. Света — прекрасная мать, и она очень старается.
— Но, — попыталась возразить Галина Петровна.
— Никаких «но», мама. Либо вы принимаете наши правила, либо едете в гостиницу, — неожиданно твёрдо сказал Николай.
В комнате повисла тишина. Все поняли, чтоПосле этого вечера Галина Петровна стала чаще помогать Светлане, а по вечерам они вместе пили чай с её знаменитыми пирогами и смеялись над рассказами о проделках маленькой Насти.