— Ты что, маме про своего нового парня так и не поведала?
— Лен, я жива, не сбежала и не беременна. Остальное её не касается.
Кафе было уютным: тёплый свет, запах корицы, жареных зёрен и шоколада. За соседним столиком пара подростков делила один кекс. У окна сидели Света с Леной, каждая с латте и уставшим видом. У Светы — потому что утро было после ночного дедлайна. У Лены — потому что не могла поверить в услышанное.
— Серьёзно? — Лена подперла щёку ладонью. — Ты уже три месяца с Димой, и мама в неведении? Это же мама!
— Она узнает последней, — Света спокойно откинулась на спинку дивана и сделала глоток.
— Света… — подруга протянула слова. — Так нельзя. Она же обрадуется. Начнёт внуков ждать. Пинетки вязать…
— Через мой труп, — Света хмыкнула. — Будь моя воля, она бы про внуков узнала лет в семьдесят.
Она задумчиво покрутила чашку в руках. Тепло приятно грело ладони. Кофе был вкусный, компания надёжная, но комок в горле не исчезал. Потому что снова всплыло то, что она так тщательно прятала, — тема мамы.
— Знаешь, почему я ей не говорю? — вдруг спросила Света. — Потому что она — не мама. Она… ходячая радиостанция. С круглосуточным вещанием на весь район.
Лена приподняла брови.
— Прямо так?
— Ага. Причём всё, что я скажу, пройдёт через её редакцию. Я потом столько нового о себе узнаю…
…Когда Света поступила в колледж, мама ликовала. Она рассказывала всем, что дочь «учится на бюджете в университете на программиста».
Света сначала поправляла, потом махнула рукой. Но вскоре это коснулось её лично.
— Ну как программирование? Сложно? — сочувственно спросила тётя Галя на семейном ужине.
Света чуть не поперхнулась чаем. Что отвечать?
— Тёть Галь, я учусь на дизайнера. В колледже.
— Как? — тётя округлила глаза. — А Нина говорила…
— Я знаю, что говорила мама, — вздохнула Света. — Она просто не видит разницы.
Дочь пыталась объяснить матери. Много раз. И всегда это заканчивалось одинаково.
— Мам, зачем ты это выдумываешь?
— А что я выдумываю? Ты же учишься? Учишься. Хорошо? Хорошо. Вот и всё. Говори о своих только хорошее. Источник забудется, мнение останется.
То же самое было, когда Света устроилась в рекламное агентство.
— Она айтишница, — гордо говорила мама. — Там такие деньги крутятся.
Проблема была даже не в её фантазиях. А в том, что расплачивалась за них Света.
Когда она приезжала в гости, все ждали рассказов о мировых брендах, зарплатах в евро и зарубежных клиентах. А у неё был только ноутбук, купленный в рассрочку.
— Она, конечно, не со зла, — пожала плечами Света. — Ей кажется, что так она меня защищает. Только защищает не меня, а свой выдуманный образ. А страдаю я.
— Ты ей вообще ничего не говоришь? — с участием спросила Лена.
— Почти ничего. Только если точно не навредит. Дима — не тот случай. Пусть пока думает, что я погружена в работу. А лучше — что уехала в монастырь.
— Сколько раз она тебя подставляла?
— О-о… Хочешь — расскажу. Но приготовься. Будет как бразильский сериал.
Прошло несколько дней. Света всё ещё чувствовала напряжение. Решение не говорить маме про Диму казалось разумным.
Проблема была в другом: в этом городе новости узнавали не из интернета, а от соседей.
Телефон жужжал, пока Света пыталась сделать перерыв. Вечер, чай с ароматом смородины, кот, носившийся по квартире. Всё как обычно.
Кроме сообщения от мамы.
«Слыхала, у тебя новый ухажёр! Вас Петровна вчера в парке видела. А я последняя узнаю!» — написала Нина с лёгким укором. Света откинулась на спинку кресла, уставилась в потолок и медленно выдохнула.
Это не сулило ничего хорошего.
Когда Света встречалась с Сергеем, всё началось так же. Сначала свидания. Потом съёмная квартира. Потом — кольцо, свадьба, платье, выбор ресторана.
Она тогда любила до дрожи в коленях. Казалось, такое бывает раз в жизни.
Потому она и рассказала маме. Хотела, чтобы та порадовалась, обняла, помогла с платьем.
Но Нина восприняла новость как повод для сплетен. Через пару дней всё знали родственники. Через неделю — весь район. Причём в искажённом виде.
Где-то между чаем и коньяком версия «Света выходит замуж» превратилась в нечто невообразимое. От знакомой Света узнала, что она, оказывается, беременна, а Сергей женится по принуждению.
Бред, конечно. Но он разлетелся мгновенно.
Вскоре это дошло до родителей Сергея. Его мать позвонила Свете утром в субботу и заявила:
— Я всё понимаю. Молодёжь, страсть… Но зачем сразу свадьба? Можно было договориться…
Света была в шоке. Она бросила трубку. Хоть Сергей её защитил, осадок остался.
Свадьба состоялась. Платье, банкет, тосты. Но в глазах гостей Света была уже не невестой, а «девкой, которая затащила парня в ЗАГС».
Они прожили вместе год. Хотя расстались по другим причинам, та история внесла свой вклад.
После развода мама лишь пожала плечами:
— Ну, бывает. Мужики нынче ненадёжные. Надо было родить, пока не сбежал.
Никаких извинений. Нина не задумалась, что именно она запустила цепь слухов.
Света тогда молча заблокировала маму. Потом разблокировала, но личного больше не писала. Только стикеры и поздравления.
После неловкого разговора с матерью Света избегала продолжения. Отвечала скупо, от звонков отмахивалась. Дима, хоть и не знал деталей, чувствовал, что что-то не так.
Поэтому, когда в воскресенье утром раздался звонок в дверь, они оба вздрогнули.
На пороге стояла Нина. В шляпке, с сумкой, из которой пахло пирожками.
— Сюрприз! — улыбнулась она. — Проходила мимо, решила заглянуть.
Конечно, не просто мимо. Конечно, всё спланировала.
Света шагнула»Дима, увидев вопросительный взгляд Светы, взял её за руку и твёрдо сказал: «Давай на этот раз всё будет по-нашему».»