— Кажется, у нас с Сашкой будет пополнение в семье, — мрачно сказала Оля.
— Это же прекрасно, поздравляю, подруга!
— С чем? — горько усмехнулась Оля. — Мне светит «счастье» стать матерью чужого ребенка, не своего!
Таня, Олина подруга, чуть не уронила чашку с чаем от неожиданности.
— Что?.. Какого чужого? Я думала, ты про свою беременность…
— Эх, если бы, — махнула рукой Оля. — Танюш, знала бы ты, в какую историю я влипла. Даже не знаю, что теперь делать!
— Подруга, ты меня пугаешь. Говори уже, в чем дело!
****
…Ольга всегда мечтала о большой семье — о двух, а лучше трех детях. Но судьба не спешила исполнять её желание. За пять лет брака с Александром детей так и не появилось. Хотя все обследования показывали, что у обоих всё в порядке, врачи только разводили руками.
Впрочем, у Саши точно всё было в порядке — ведь одного ребёнка он уже привёл в этот мир.
Восемь лет назад в его жизни появилась девушка Ирина. Их отношения не были серьёзными — скорее, лёгким времяпрепровождением. Но результатом этих отношений стала беременность Ирины. Узнав об этом, Саша сразу предложил:
— Ира, может, поженимся? Я готов взять ответственность.
— Ты-то готов, а я за тебя замуж не хочу! Ты мне не настолько дорог. Как и я тебе — я вижу, что ты меня не любишь. Но ребёнка я рожу.
Так они и расстались. Ирина родила мальчика, назвала Димой. Саша исправно платил алименты, но на этом его участие в жизни сына заканчивалось. Потому что Ирина с сыном уехали в маленький город в соседней области, а Саша был занят работой настолько, что даже на себя времени не хватало, не то что на поездки к сыну за триста километров. Они лишь изредка созванивались.
И вот внезапно выясняется, что Ирина уже несколько лет ведёт маргинальный образ жизни. Дима рос, по её словам, капризным, а она сама быстро пожалела о своём решении стать матерью. Настолько ей не нравилась её неустроенная жизнь, что она начала всё чаще тянуться к бутылке.
…А однажды Саше позвонили. Женщина на том конце провода представилась сотрудницей опеки.
— Александр Сергеевич, скоро состоится суд о лишении Ирины Петровой родительских прав. Вы, как отец, должны решить — заберёте сына или нет. У Димы, кроме вас, никого нет.
— Как никого?! А её родители?
— Они давно уехали за границу и категорически отказываются забирать внука. Мы с ними связывались… Так что решать вам, иначе мальчик отправится в детдом. Суд через неделю.
Ошеломлённый Саша, тем не менее, решил — Диму, конечно, нужно забрать. Какой детдом, если у него есть отец. Вот только как Оля отнесётся к этому?..
****
Всё это Оля и рассказала подруге, надеясь на совет.
— Оль, у меня просто слов нет. Он вообще о себе что думает? Что может так легко решать судьбы людей, даже не спросив их мнения? Так прямо и сказал: «берём Димку, и точка»? А тебе такое «счастье» зачем? Он об этом подумал?
— Да, Тань, именно так и сказал…
Оля грустно вздохнула, вспоминая вчерашний разговор с мужем.
— Дорогая, ну как ты не понимаешь, — горячился Саша, — Ирине плевать на сына, она кроме бутылки ничего не видит! Она элементарные вещи не делает — Диме одежду добрые люди собирают, она ему ничего не покупает. И так ясно, куда алименты уходят… А какая там грязь в доме — ты бы видела!
— Саша, а я-то тут при чём? Я, выходя за тебя, на такое не подписывалась! Как же так? Неужели нет других вариантов? Это же чужие дети!
— Нету, вот в чём дело, — мрачно пробормотал Саша. — Оль, ну пожалуйста — дадим Диме шанс на нормальную жизнь!
Оля, вне себя от злости, велела мужу оставить её в покое и погрузилась в тяжёлые мысли. Вот так исполнение мечты… Когда она молилась о ребёнке, она точно не это имела в виду.
— Олечка, мне за тебя обидно. Если твой Саша решил спасать своего ребёнка, пусть делает это не за твой счёт! — сказала подруга. — Чужими руками жар загребать…
— Ты права, но… Ой, погоди, он звонит.
Слушая реплики Оли, Таня поняла, что ситуация становится ещё хуже. Оля выглядела всё более расстроенной, а потом гневно крикнула в трубку:
— Ты совсем с ума сошёл?!
И бросила телефон.
— Оль, что ещё? — тревожно спросила Таня.
— Ой, Тань, — Оля чуть не плача прижалась к подруге, — их там двое! Двое, представляешь? Дима и его старшая сестра Катя! И Сашка настаивает, чтобы я и её тоже взяла!
— Подожди, не понимаю… Какая старшая сестра? Она что, тоже от него?
— Нет, — Оля горько усмехнулась. — Катя — дочь Виктора, сожителя Ирины, она на два года старше. Когда они с Ирой сошлись, он привёл с собой дочку. У Виктора тоже тёмная история — мать Кати сбежала через полгода после её рождения, и с тех пор о ней ни слуху ни духу. Это всё Саша мне только что рассказал.
— Полный бред…
— Ещё какой. В общем, Виктор сначала воспитывал Катю один, а потом встретил Иру, и та вроде как заменила ей мать. Ну, как заменила… — Оля снова горько улыбнулась. — Матерью Ира была никудышной. Даже для своего Димы, не то что для Кати. Саша сказал, что Ира даже рада, что её лишают прав, а ещё бы охотнее избавилась и от обязанностей.
— Стоп. Твой муж хочет, чтобы ты взяла и Катю?
— Да…
— Да это же безумие! Ладно Дима, он хоть Саше родной, но Катя-то ему кто? А тебе — тем более. Почему ты должна из-за его прихоти тащить девочку, которая ему даже не родня?
— А знаешь, Тань, что он сказал? — Оля вздохнула. — «Чужих детей не бывает». И знаешь, я его в чём-то понимаю…
Оля снова вспомнила рассказ Саши о Викторе. Который уже бывший сожитель Ирины — ушёл от неё полгода назад, да и родительских прав на дочку лишили. Потому что Витька был отчаянным гулякой — пил, Катей не занимался, пытался свалить воспитание на Иру. Но у них с ней было только одно общее увлечение — бутылка.
Теперь перед Катей, как и перед ДиТеперь перед Катей, как и перед Димой, маячил детдом, но Оля, глядя в их испуганные глаза, твёрдо решила дать им шанс на новую жизнь.